On a le choix
Delphine Petitjean
Rédactrice en chef et journaliste
Delphine est diplômée en études de la communication et des médias ainsi qu'en rédaction web et enseignement. Elle a débuté en presse écrite en Belgique, puis s'est dirigée vers le domaine de l'insertion professionnelle et de la formation. Au Canada, elle a été chargée de projet, a eu quelques collaborations en rédaction, avant de se former à la réalisation documentaire et de co-fonder On a le choix Média.
Évaluation
Le plan global vise à évaluer la performance et la fonction du service actuel, à déterminer les besoins, et à recommander une stratégie pour les cinq prochaines années.
Pour ce faire, la municipalité a mandaté la firme Watt Consulting.
« On a commencé en janvier 2026. On regarde les trajets, les arrêts, combien de personnes prennent tel ou tel autobus, quelles sont les zones populaires, où il manque de transport et quelles zones nécessitent qu’on élargisse. », explique Monica Dafoe.
Le service du dimanche est également au centre des discussions. À la suite des premières consultations, un rapport sera soumis au conseil municipal cet automne.
Service sur demande et situation actuelle
« Le service sur demande est un des changements souhaités. C’est la version moderne des services spécialisés où vous avez une application pour demander à l’autobus de vous ramasser chez vous. », explique Shilpa Panicker, elle aussi représentante de la firme Watt Consulting.
« Le défi qu’on a aujourd’hui, c’est que tous les autobus vont au centre-ville et partent de là. Donc, si un autobus est en retard, ils sont tous en retard. On souhaiterait qu’il y ait plus d’arrêts pour les transferts. », souligne quant à lui Maurice Rozon, superviseur principal de Cornwall Transit qui a récemment recruté sept nouveaux chauffeurs.
Gina Below est venue faire entendre sa voix lors de la consultation qui s’est tenue à la bibliothèque. Récemment arrivée de Toronto, elle se déplace exclusivement en transports en commun. « Quand j’ai déménagé ici, j’ai dû repenser mes déplacements. Quand j’ai un rendez-vous chez le médecin, je dois toujours m’assurer que ce sera après le diner, pour avoir la correspondance. Je ne pense pas qu’un système toutes les trente minutes est rapide. Je pense aussi que les chauffeurs travaillent dur pour faire leurs arrêts dans des conditions difficiles. »
La nouvelle résidente de Cornwall aimerait par ailleurs voir plus de services d’autobus le soir.
S’adapter à la croissance démographique
Présent également à la consultation, le maire a rappelé en entrevue que la population de Cornwall avait atteint plus de 54 000 résidents. « C’est une augmentation de 6 000 personnes en 5 ans. C’est la première fois que nous voyons ce niveau de croissance depuis des dizaines d’années. C’est donc le moment de regarder notre système de transport. »
Cette croissance démographique est due entre autres à l’arrivée des immigrants francophones dans la région. Une population demandeuse d’une meilleure offre de transport entre Cornwall et Ottawa.
La municipalité a récemment eu des rencontres avec le service Via Rail. « Nous regardons les opportunités pour le transport ferroviaire, mais Via Rail nous a aussi dit qu’il avait un partenariat avec les autobus, alors peut-être qu’il y a une opportunité. »
Les inquiétudes aux sujets de l’annonce d’interruption de services pour Cornwall cet automne ont en outre été dissipées.
« Ce sont des nouvelles positives, mais nous sommes toujours concernés par les options de transport dans notre région. », conclut Justin Towndale.
Financement de l’Ontario et sondage
Le gouvernement provincial a annoncé un financement de 710 246 $ pour soutenir le transport en commun à Cornwall dans le cadre du programme de la taxe sur l’essence 2025-2026. La somme peut être utilisée à la discrétion de la municipalité soit pour : élargir les heures de services, augmenter le nombre de lignes, acheter de nouveaux véhicules ou encore, améliorer l’accessibilité.
En vertu de la loi de 2013 sur le financement du transport en commun, 2 cents par litre de taxe sur l’essence sont affectés comme source de financement permanente pour le transport.
Le financement de la taxe sur l’essence est déterminé par l’achalandage des transports et la croissance démographique.
En plus des consultations publiques, Watt Consulting a mis en ligne un sondage disponible jusqu’au 3 mai afin de recueillir l’opinion des résidents.
