On a le choix
Delphine Petitjean
Rédactrice en chef et journaliste
Delphine est diplômée en études de la communication et des médias ainsi qu'en rédaction web et enseignement. Elle a débuté en presse écrite en Belgique, puis s'est dirigée vers le domaine de l'insertion professionnelle et de la formation. Au Canada, elle a été chargée de projet, a eu quelques collaborations en rédaction, avant de se former à la réalisation documentaire et de co-fonder On a le choix Média.
Qui êtes-vous et quelles sont vos motivations à vous représenter comme conseiller pour la Ville de Cornwall ?
Je m'appelle Todd Bennett. Je suis marié depuis 37 ans à mon amour de jeunesse ; nous avons deux enfants et quatre petits-enfants. Je me suis présenté aux élections municipales pour la première fois en 2018, année où j'ai été élu au conseil. Les raisons qui m'ont poussé à me présenter à l'époque restent les mêmes aujourd'hui. Je pense posséder les compétences nécessaires pour aider ma ville à relever des défis complexes et à soutenir sa croissance future, en privilégiant l'écoute et le leadership dans mes échanges quotidiens avec les résidents de Cornwall. Je souhaite léguer à mes enfants et petits-enfants une ville meilleure que celle dans laquelle j'ai grandi. C'est une ville formidable, et mon objectif ultime est de l'aider à atteindre son plein potentiel.
Si vous êtes réélu, quels choix stratégiques faudrait-il faire selon vous pour maintenir un niveau de taxation municipale raisonnable ?
Nous disposons d'un plan de gestion des actifs sur dix ans ainsi que d'un plan directeur d'investissement prévoyant la réalisation de plusieurs projets chaque année au cours de la prochaine décennie. Face à la hausse insoutenable des coûts, nous devons adapter la mise en œuvre de ces plans.
Quelle est votre position par rapport aux logements passerelles et à la problématique du logement abordable en général ?
Le logement de transition constitue la seule voie à suivre pour venir en aide aux personnes en situation d’itinérance ou à celles qui peinent à conserver leur logement actuel. Grâce à l’acquisition récente du Parisien Manor, nous disposons désormais d’une structure permettant de mettre les personnes à l’abri de la rue et de leur offrir un lieu sûr où entamer un parcours vers un logement permanent.
Comment voyez-vous la continuité du recrutement médical dans la région ?
Le groupe de travail du maire sur le recrutement de médecins a bénéficié de mon soutien ainsi que de celui de mes collègues du conseil. Cette initiative a permis le recrutement de 11 nouveaux médecins dans notre région ; par ailleurs, trois étudiants en médecine suivent actuellement leur cursus et s'installeront ici une fois diplômés. Je pense que nous pouvons aller plus loin ; je soutiendrai toutes les démarches et examinerai toutes les idées visant à consolider les succès obtenus en matière de recrutement médical au cours des quatre dernières années.
Selon vous, comment améliorer la transparence et la redevabilité dans la gestion municipale ?
Je ne pense pas que nous ayons un problème de transparence ou de responsabilité ; notre difficulté réside dans la communication avec nos résidents. Nous devons trouver un meilleur moyen de leur transmettre l'information afin qu'ils soient au courant des enjeux et des décisions prises par leur conseil. Aucune décision n'est prise à huis clos, et le fait que certains le croient en dit long sur les lacunes de notre communication avec les résidents. Je soutiendrai toutes les initiatives visant à améliorer cette communication.
Comment entendez-vous soutenir la communauté francophone et l’amélioration continue des services en français ?
Bien que je ne sois pas moi-même bilingue, je reconnais l'importance de soutenir la communauté francophone. J'y crois tellement que j'ai veillé à ce que mes deux enfants fréquentent des écoles de langue française, de la maternelle jusqu'à la fin du secondaire. J'ai grandi dans une communauté anglophone et je n'ai pas eu l'occasion de fréquenter des écoles francophones durant ma jeunesse. Je comprends les avantages que le bilinguisme procure aux particuliers comme aux entreprises, et je ne contesterais jamais le droit de quiconque de s'exprimer dans la langue de son choix. La culture issue de la communauté francophone mérite d'être célébrée et soutenue par vos élus.
Comment pensez-vous que l’accueil des nouveaux arrivants pourrait être soutenu davantage ?
Je sais que certaines organisations ont joué un rôle clé dans l’accueil des nouveaux arrivants francophones dans notre ville. Nous avons mis en place une nouvelle politique de subventions qui offre désormais un soutien financier pour les frais de fonctionnement à des organisations comme la vôtre ; j’encourage donc votre organisation, ainsi que d’autres, à solliciter ces aides afin de pouvoir, à votre tour, soutenir les nouveaux arrivants et faire en sorte qu’ils se sentent en sécurité et bien accueillis dans la ville qu’ils ont choisie.
Dans le questionnaire soumis à nos lectrices et lecteurs, on nous a adressé une problématique de népotisme à Cornwall, tant au niveau public que privé, qu’en pensez-vous ?
En tant que responsables publics, nous ne pouvons pas contrôler le népotisme dans le secteur privé. Toutefois, nous devons veiller à ce qu'il n'ait pas cours dans le secteur public. Il est impératif de mettre en place des politiques de ressources humaines solides ainsi qu'une politique de recrutement transparente, de manière à écarter toute perception de népotisme. Confier le processus de recrutement à un service des ressources humaines agissant en toute indépendance vis-à-vis de l'administration municipale serait essentiel pour empêcher le népotisme de s'y infiltrer. C'est en privilégiant les compétences et l'expérience — telles qu'elles figurent sur les CV — plutôt que le nom de famille que nous pourrons attirer les meilleurs talents aux postes clés de notre organisation.
Selon vous, comment l’économie locale pourrait être dynamisée ?
L’économie locale a connu une transformation majeure au cours des 20 dernières années. Avec l’arrivée prochaine de projets tels que le Great Wolf Lodge, nous devons veiller à rendre notre ville attrayante pour des entreprises et des secteurs complémentaires, afin de soutenir la croissance de notre marché de l’emploi. Pour ce faire, nous nous assurons que nos infrastructures sont en excellent état et que notre service des permis de construire fonctionne avec une grande efficacité, garantissant ainsi l’approbation des permis dans des délais raisonnables. L’ensemble de ces mesures contribuera à la croissance et à l’épanouissement de l’économie de Cornwall.
Comment entendez-vous être concrètement à l’écoute de vos concitoyennes et concitoyens ?
J'ai la chance que mon activité professionnelle me mette quotidiennement en contact avec le public ; au fil des années, j'ai ainsi eu de nombreux échanges avec des personnes désireuses de discuter de problèmes ou de préoccupations qui leur tiennent à cœur. Lorsque l'on me contacte par téléphone ou par e-mail, je réponds systématiquement et je suis tout à fait disposé à vous rencontrer autour d'un café pour aborder les sujets qui vous importent le plus.
Avez-vous un dernier message ?
J'ai la chance que mon activité professionnelle me mette quotidiennement en contact avec le public ; au fil des ans, j'ai eu de nombreuses conversations avec des personnes désireuses d'aborder divers problèmes et préoccupations. J'estime avoir représenté les résidents de Cornwall au mieux de mes capacités au cours des huit dernières années, restant toujours ouvert au dialogue et aux retours d'information dès que l'occasion se présentait.
Je cherche activement de meilleures méthodes pour budgétiser les projets d’infrastructure afin d’éviter les dépassements de coûts, et je soutiendrai les projets raisonnables susceptibles d’améliorer la qualité de vie de tous les habitants de Cornwall. Je souhaite sincèrement laisser la ville dans un meilleur état que celui dans lequel je l’ai trouvée, afin que mes enfants et petits-enfants restent au sein de notre communauté, en soient fiers et y élèvent leur propre famille.
