Tim Mills comme directeur général de la Ville de Cornwall : ses impressions après un an

Quels ont été vos plus grands défis ?

« La continuité des effectifs a été le défi le plus persistant. Le recrutement, particulièrement au Glen Stor Dun Lodge et aux services paramédicaux, est constant, et le roulement de personnel affecte le moral. Nous devons simplifier nos processus d’embauche et nous concentrer sur la planification de la relève. Je m’engage à respecter ces deux objectifs. Sur le plan financier, nous avons une dette d’infrastructure importante et les coûts augmentent partout. Ce problème n’est pas propre à Cornwall ; les municipalités de l’Ontario sont confrontées aux mêmes difficultés. »

Quels ont été vos plus grandes réalisations ?

« La subvention provinciale de 30 millions de dollars pour la prise d’eau brute secondaire est sans doute le fait marquant : il s’agit de la plus importante subvention jamais accordée à la ville, et d’un investissement majeur pour l’avenir de Cornwall. Le Great Wolf Lodge et le nouveau parc industriel progressent très bien, et nous constatons un réel intérêt pour les retombées économiques de ce secteur. Le prolongement de la durée de vie de la décharge grâce au programme de collecte des matières organiques et des sacs transparents est une véritable réussite qui mérite, à mon avis, d’être davantage reconnue. De plus, notre portefeuille de projets d’immobilisations est dynamique et en pleine expansion : la rénovation du complexe civique, l’installation des compteurs d’eau, le nouveau centre des arts et le siège social des services d’incendie, récemment achevé. Beaucoup de choses se déroulent simultanément. À l’interne, nous avons également mis en place des cadres de gouvernance qui, je crois, seront bénéfiques à l’organisation pour les années à venir. »

Qu’y a-t-il de spécifique à Cornwall ? Qu’avez-vous découvert cette année ?

« Les relations de collaboration ici m’ont vraiment impressionné. Les comtés, Akwesasne, notre député provincial et fédéral, nos partenaires communautaires – il y a une réelle volonté de se rassembler autour de priorités communes, ce qui n’est pas systématique dans la vie municipale. C’est une force que nous devons continuer de développer. J’ai aussi constaté que Cornwall gère discrètement une envergure et une complexité qui rivalisent avec celles de centres urbains beaucoup plus importants. On a parfois tendance à sous-estimer cela. »

Quelles sont vos principales priorités pour l’avenir ?

« L’infrastructure doit être au cœur de nos préoccupations. Nous avons les rénovations du complexe civique, les compteurs d’eau, le centre des arts, le nouveau quartier général des pompiers et maintenant la prise d’eau brute de 30 millions de dollars – un portefeuille d’investissements intergénérationnel. Réaliser tous ces projets de manière responsable, dans les délais et le budget prévus, est une véritable obligation envers les contribuables. Gérer ce niveau d’activité tout en maîtrisant notre endettement exigera une grande rigueur. Le logement abordable et l’itinérance sont des priorités urgentes. Le besoin dans notre communauté est réel et visible chaque jour. Cornwall ne peut pas attendre que les autres paliers de gouvernement règlent ce problème à notre place. Nous devons continuer à travailler avec nos partenaires communautaires, à saisir toutes les occasions de financement provinciales et fédérales disponibles et à veiller à ce que nos propres programmes soient aussi efficaces que possible. Enfin, la viabilité financière à long terme. Nous devons aux résidents un plan financier crédible et transparent – ​​un plan qui donne au conseil et au public une image fidèle de notre situation en matière d’endettement, de renouvellement des infrastructures et de revenus. De bonnes décisions sur tous les autres sujets dépendent de la justesse de ce plan. »